Un ellipsoïde peut en cacher un autre
Qu’il s’agisse de missions d’observation de la Terre, de ses océans, de son champ magnétique ou de télécommunications, l’utilisation de satellites en orbite autour…
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De la Terre à la Lune
Dans le cadre de la mission SMART1, l’Europe a transféré en 2003 un satellite équipé d’un moteur électrique d’une orbite autour de la Terre…
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La marche de l’empereur
Vous êtes-vous déjà demandé quelle était la stratégie adoptée par les manchots empereurs pour se protéger du froid ? Pendant les mois d’hiver, les manchots…
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Les ports vus du ciel
Chaque année, plus de 50 satellites sont lancés en orbite autour de la Terre. Beaucoup nous livrent des images de notre planète vue…
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Quand a commencé la guerre du Pacifique ?
La guerre du Pacifique est un conflit armé qui opposa l’Empire du Japon aux États-Unis d’Amérique et ses alliés, les puissances coloniales européennes. Si les origines…
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Pythéas mesure l’obliquité de l’écliptique
Pythéas est un navigateur et astronome marseillais qui vivait aux alentours de 300 av. J.-C. Il a fait un voyage célèbre jusqu’aux confins de l’Europe…
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Jean Le Rond D’Alembert : un mathématicien pour la Terre
Jean le Rond D’Alembert, pastel de Maurice Quentin de La Tour, 1753. « D’Alembert ? Ah, oui ! L’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert. » Le savant est principalement…
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Trois nombres et un siècle pour décrypter Anticythère
Lors d’une visite des réserves du Musée National Archéologique d’Athènes, en 1902, le mathématicien Spyridon Staïs cherchait des fragments d’une magnifique statue, l’éphèbe, récupérée avec des centaines…
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Les glaciations : CO2 ou astronomie ?
Avec la découverte des périodes glaciaires au XIXème siècle, il est devenu évident que le climat de la Terre n’est pas figé et peut…
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Alexandre Liapounoff et sa célèbre thèse
Alexandre Mikhaïlovitch Liapounoff (Lyapunov) consacra l’essentiel de sa vie à la science. Né en 1857, à Iaroslavl en Russie, il est le fils de l’astronome…
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Qibla
1147, les troupes almohades s’emparent de Marrakech… C’en est fini du règne de la dynastie des Almoravides. La capitale est prise, les figures de…
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Le principe de moindre action
Anna a deux ans. Elle aime les ballons de baudruche. Elle aime aussi coller du scotch. Et que fait-elle quand elle a les deux…
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A la recherche des longitudes
Au XVIIème siècle, alors que la navigation vers les Indes orientales et occidentales se développe et que l’exploration du Pacifique commence, le besoin de…
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Voir les trous noirs
La théorie de la relativité générale explique comment les rayons lumineux sont déviés par les objets massifs. Les trous noirs apparaissent comme des solutions…
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Richard Bellman et la programmation dynamique
Richard Bellman est né le 26 août 1920 à New York. À la fin de ses études universitaires à Baltimore, il est d’abord instructeur des…
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Les mathématiques des trous noirs
Les lois de Newton permettent de calculer la vitesse minimale avec laquelle on doit lancer un objet depuis la surface d’une planète de rayon…
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De solides marées
Vous savez certainement que les marées océaniques sont des déformations des océans dues aux forces d’attraction de la Lune et du Soleil sur l’eau…
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Une tempête dans l’économie
Aussi incongru que cela puisse paraître, comprendre les phénomènes climatiques extrêmes aide à stabiliser l’économie française. En effet, les catastrophes naturelles ont un impact…
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Le jour le plus long
Le 21 juin est-il le jour le plus long de l’année ? Le jour du solstice d’été, le premier jour de l’été, oui, en…
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Les cycles de Milankovitch
L’étude des climats passés apporte des informations sur l’évolution future du climat. Plusieurs scientifiques, dont Milankovitch, ont émis l’idée que les variations passées du…
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Que va devenir le système solaire ?
A la fin de son Traité d’Optique, Newton affirmait que Dieu devait de temps à autre remettre en ordre un système solaire que les influences…
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Planification de missions pour ramasser les débris spatiaux
Notre planète est entourée d’une véritable déchetterie en apesanteur, constituée des innombrables débris provenant de vieux satellites hors d’usage. Depuis les débuts de la…
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